人生的中學時期，曾被人喻為多事的季節。心理學上謂之“心理斷乳期”，其年齡范圍為13至18歲，屬于少年期和青年早期，俗稱為青春期。中學生心理發展的顯著特點是：生活和社會體驗開始占主導地位；急劇而又呈彌散性的身體和激素變化對他們的心理產生重要的影響，他們渴望自己能被他人像成人一樣對待；自我形象在波動搖晃；身體發展的不一致性，會因為希望自己被同齡伙伴、異性對象和家庭成員認為正常，為人吸引的欲望而變得更加突出。
中學生的心理特點有以下幾種：
1.一般而言，在14－16歲之間，中學生的身體會進入生長的高峰，第二性征開始出現。這對于心理準備不充分的少男少女來說，的確影響不小。少年們為避免他人注目，常常不惜以犧牲自我形象為代價，駝起背，畏縮著身體，穿上臃腫而又有些奇形怪狀的衣服來掩飾自己的身軀，使自己的身高和胸部盡可能不為人所注意。對月經的來臨，雖然有些少女會產生溫暖的滿足感，但也有些少年可能會感到骯臟和痛苦。少男們對自己身體變化的感覺或許不像少女們那么強烈，但他們會常擔心自己的身體的發育會和同伴大不一樣。
2.由身體的迅速發育引起的心理變化之另一個方面，是中學生的成人感變得特別強烈。他們覺得自己已經長大成人，應該從父母營造的溫室里走出來，獨立自主地開辟新天地。如果父母要過問他們的一些事，得到的回答往往是：我的事不要你管。要是父母對他們的事干涉太多，他們可能以仇相報，或突然離家出走，在社會關系上，他們將從家庭、游戲伙伴轉向同輩集體和友誼。通過這種新型的社會關系，他們希望能夠從中享受到與成人一樣的待遇：自由地結交朋友并分享快樂；毫無拘束地發表意見并得到采納；自主地擬訂計劃并加以實施。
3.中學生的自我形象并不穩定，他們的人生觀、價值觀還在形成之中。一個中學生早上起來對自己說：“我應該追求......”到了晚上，可能就會變成另外一個“我應該追求......”。他們臥室的墻上可能貼滿自己崇拜的某個明星照片，但也許在某一天會突然覺得毫無意義，而將明星的照片揭下扔進垃圾桶里。一個女中學生或許在根本不知道將來該嫁給什么樣的人的情況下，就可能構想著與某個男生的情感生活，甚至莫名其妙地為之哭泣、擔憂。
4.完成學習任務對許多中學生來說，并非是件輕而易舉的事。他們可能因為學習方法和考試方法不當，或對學習內容不適應，而在學習上感到困難重重，但事關命運前途的學業成績卻不得不時時掛在心上。他們對考試心存恐懼，卻又必須面對。而這些狀況可能對身心的健康發展造成不良影響，如果不注意引導，將會出現各種心理障愛。
